I DISTRIBUTORI AUTOMATICI: UN PO’ DI STORIA
Si potrebbe pensare che i distributori automatici siano un’invenzione nata e diffusa durante la rivoluzione industriale. Ma le sue origini risalgono a circa 2000 anni fa!
Già nel I secolo a.C., l’ingegnere e matematico Erone da Alessandria inventò un meccanismo a leve; disturbato dallo spreco di acqua santa, decise di porre il suo sistema nei pressi di alcuni templi e, grazie all’inserimento di monete, la macchina riusciva ad erogare acqua.
Il sistema della macchina a gettoni, inventata da Erone fu successivamente ripresa nel 1884 da William Hernry Fruen, che ricevette il brevetto per il suo distributore di bevande posto in bella vista nella hall del West Hotel in Minneapolis.
Ancor prima della sua invenzione, già nelle taverne di Inghilterra del 1615, erano in funzione macchine a gettoni che erogavano tabacco, nei primi dell’800 furono poi introdotti distributori automatici di giornali, successivamente di cartoline e, intorno alla fine del secolo, anche di francobolli.
Quella di Furen però fu la prima macchina automatica a distribuire acqua fresca, ed è a partire da quel momento che si iniziarono a diffondere distributori automatici da cui era possibile acquistare cioccolato, sigarette, gomme da masticare e prodotti di sapone. Fu così che nacquero associazioni specifiche per il vending che iniziarono a collocare le loro macchinette anche all’interno di stazioni della metro newyorkesi; in alcune di queste furono inoltre aggiunti giochi che incentivarono la vendita dei prodotti posti al loro interno.
In Italia i primi distributori automatici iniziarono a comparire negli anni ’60, periodo del boom della Coca-Cola, bevanda che ne favorì la diffusione dapprima nelle grandi città come Milano e Roma, che ne avevano l’esclusiva, poi nelle città e paesi più piccoli. In questo modo qualsiasi tipo di prodotto venne reso reperibile in ogni momento, ed è proprio verso la metà degli anni ’60 che si iniziò a diffondere il concetto di “pausa caffè”.
Grazie, infatti all’installazione di sistemi che, oltre ad erogare bevande (calde e fredde), diedero la possibilità di acquistare monoporzioni, si iniziò a dare importanza al momento di stacco dal turno di lavoro, un vero e proprio break a metà giornata.
Iniziarono quindi a nascere compagnie e aziende specifiche che si occuparono dell’installazione e manutenzione di distributori automatici: Sweetmeat Automatic Delivery Company (Regno Unito) e ANIDA (Italia). Inoltre, aziende come Faema e Saeco, si impegnarono e si specializzarono nella produzione e diffusione di macchine da caffè e distributori automatici per bevande calde.
Caffè espresso, lungo, al ginseng, cappuccino…sono solo alcune delle bevande al caffè che è possibile trovare oggi nei distributori automatici, con miscele diverse che possano accontentare tutti i gusti e le esigenze.
Noi di Planet Coffee operiamo nel settore della produzione e distribuzione di caffè dal 1959, lavoriamo con chi opera nel mondo del bar e della distribuzione automatica, ma anche con i rivenditori e conto terzi.
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